Acta Francisci Pp. 219

alle divisioni ma si spende per la riconciliazione. Quando noi, comunità di

cristiani battezzati, ci troviamo di fronte a disaccordi e ci poniamo davanti

al volto misericordioso di Cristo per superarli, facciamo proprio come ha

fatto san Paolo in una delle prime comunità cristiane.

Come si cimenta Paolo in questo compito, da dove comincia? Dall' u-

miltà, che non è solo una bella virtù, è una questione di identità: Paolo si

comprende come un servitore, che non annuncia se stesso, ma Cristo Gesù

Signore.2 E compie questo servizio, questo ministero secondo la misericordia

che gli è stata accordata;3 non in base alla sua bravura e contando sulle

sue forze, ma nella fiducia che Dio lo guarda e sostiene con misericordia

la sua debolezza. Diventare umili è decentrarsi, uscire dal centro, ricono-

scersi bisognosi di Dio, mendicanti di misericordia: è il punto di partenza

perché sia Dio a operare. Un Presidente del Consiglio Ecumenico delle

Chiese descrisse l'evangelizzazione cristiana come « un mendicante che dice

a un altro mendicante dove trovare il pane » (Dr. D.T. Niles). Credo che

san Paolo avrebbe approvato. Egli si sentiva "sfamato dalla misericordia"

e la sua priorità era condividere con gli altri il suo pane: la gioia di essere

amati dal Signore e di amarlo.

Questo è il nostro bene più prezioso, il nostro tesoro, e in questo contesto

Paolo introduce una delle sue immagini più note, che possiamo applicare

a tutti noi: « Abbiamo questo tesoro in vasi di creta ».4 Siamo solo vasi di

creta, ma custodiamo dentro di noi il più grande tesoro del mondo. I Corinzi

sapevano bene che era sciocco preservare qualcosa di prezioso in vasi di

creta, che erano a buon mercato, ma si crepavano facilmente. Tenere al

loro interno qualcosa di pregiato voleva dire rischiare di perderlo. Paolo,

peccatore graziato, umilmente riconosce di essere fragile come un vaso

di creta. Ma ha sperimentato e sa che proprio lì, dove la miseria umana

si apre all'azione misericordiosa di Dio, il Signore opera meraviglie. Così

opera la « straordinaria potenza » di Dio.5

Fiducioso in questa umile potenza, Paolo serve il Vangelo. Parlando di

alcuni suoi avversari a Corinto, li chiamerà « superapostoli »,6 forse, e con

2 v. 5. 3 v. 1. 4 v. 7. 5 v. 7. 6 2 Cor 12, 11.