Acta Benedicti Pp. XVI 137

diverse forme di egoismo.7 Senza la dimensione della preghiera, l'io umano

finisce per chiudersi in se stesso, e la coscienza, che dovrebbe essere eco della

voce di Dio, rischia di ridursi a specchio dell'io, cosı̀ che il colloquio interiore

diventa un monologo dando adito a mille autogiustificazioni. La preghiera,

perciò, è garanzia di apertura agli altri: chi si fa libero per Dio e le sue

esigenze, si apre contemporaneamente all'altro, al fratello che bussa alla

porta del suo cuore e chiede ascolto, attenzione, perdono, talvolta correzione

ma sempre nella carità fraterna. La vera preghiera non è mai egocentrica, ma

sempre centrata sull'altro. Come tale essa esercita l'orante all'« estasi » della

carità, alla capacità di uscire da sé per farsi prossimo all'altro nel servizio

umile e disinteressato. La vera preghiera è il motore del mondo, perché lo

tiene aperto a Dio. Per questo senza preghiera non c'è speranza, ma solo

illusione. Non è infatti la presenza di Dio ad alienare l'uomo, ma la sua

assenza: senza il vero Dio, Padre del Signore Gesù Cristo, le speranze diven-

tano illusioni che inducono ad evadere dalla realtà. Parlare con Dio, rimanere

alla sua presenza, lasciarsi illuminare e purificare dalla sua Parola, ci intro-

duce invece nel cuore della realtà, nell'intimo Motore del divenire cosmico, ci

introduce per cosı̀ dire nel cuore pulsante dell'universo.

In armonica connessione con la preghiera, anche il digiuno e l'elemosina

possono essere considerati luoghi di apprendimento ed esercizio della speran-

za cristiana. I Padri e gli scrittori antichi amano sottolineare che queste tre

dimensioni della vita evangelica sono inseparabili, si fecondano reciproca-

mente e portano tanto maggior frutto quanto più si corroborano a vicenda.

Grazie all'azione congiunta della preghiera, del digiuno e dell'elemosina, la

Quaresima nel suo insieme forma i cristiani ad essere uomini e donne di

speranza, sull'esempio dei santi.

Vorrei ora soffermarmi brevemente anche sulla sofferenza poiché, come ho

scritto nell'Enciclica Spe salvi « la misura dell'umanità si determina essenzial-

mente nel rapporto con la sofferenza e col sofferente. Questo vale per il

singolo come per la società ».8 La Pasqua, verso cui la Quaresima è protesa,

è il mistero che dà senso alla sofferenza umana, a partire dalla sovrabbon-

danza della com-passione di Dio, realizzata in Gesù Cristo. Il cammino qua-

resimale, pertanto, essendo tutto irradiato dalla luce pasquale, ci fa rivivere

quanto avvenne nel cuore divino-umano di Cristo mentre saliva a Gerusa-

7 Cfr Spe salvi, 33. 8 N. 38.