Acta Benedicti Pp. XVI 141

zioni si mostrano diverse possibilità, anche a seconda della preparazione

professionale che eventualmente hanno questi diaconi: potrebbero essere im-

pegnati nel settore culturale, oggi cosı̀ importante, o potrebbero avere una

voce e un posto significativo nel settore educativo. Pensiamo quest'anno

proprio al problema dell'educazione come centrale per il nostro futuro, per

il futuro dell'umanità.

Certo, il settore della carità era a Roma il settore originario, perché ab-

biamo i titoli presbiterali e le diaconie come centri della carità cristiana.

Questo è fin dall'inizio nella città di Roma un settore fondamentale. Nella

mia enciclica Deus caritas est ho mostrato che non solo la predicazione e la

liturgia sono essenziali per la Chiesa e per il ministero della Chiesa, ma lo è

altrettanto l'essere per i poveri, per i bisognosi, il servizio della caritas nelle

sue molteplici dimensioni. Quindi spero che in ogni tempo, in ogni diocesi, pur

con situazioni diverse, questa rimarrà una dimensione fondamentale e anche

prioritaria per l'impegno dei diaconi, sia pure non l'unica, come ci mostra

anche la Chiesa primitiva, dove i sette diaconi erano stati eletti proprio per

consentire agli apostoli di dedicarsi alla preghiera, alla liturgia, alla predica-

zione. Anche se poi Stefano si trova nella situazione di dover predicare agli

ellenisti, agli ebrei di lingua greca, e cosı̀ si allarga il campo della predicazio-

ne. Egli è condizionato, diciamo, dalle situazioni culturali, dove lui ha voce

per rendere presente in questo settore la parola di Dio e cosı̀ anche rendere

maggiormente possibile l'universalità della testimonianza cristiana, aprendo

le porte a san Paolo, che fu testimone della sua lapidazione e poi, in un certo

senso, suo successore nella universalizzazione della parola di Dio. Non so se il

cardinale Vicario vuole aggiungere una parola, io non sono cosı̀ vicino alle

situazioni concrete.

(Cardinale Camillo Ruini). Padre Santo, posso solo confermare, come lei

diceva, che anche a Roma in concreto i diaconi lavorano in molti ambiti, per

lo più nelle parrocchie, dove si occupano della pastorale della carità, ma per

esempio molti anche nella pastorale della famiglia, essendo sposati quasi tutti i

diaconi: preparano al matrimonio, seguono le giovani coppie e cosı̀ via. Poi

danno anche un contributo significativo alla pastorale sanitaria, danno un con-

tributo anche in Vicariato - alcuni lavorano in Vicariato - e, come ha sentito

prima, nelle missioni. C'è qualche presenza missionaria di diaconi. Credo che,

naturalmente, sul piano numerico l'impegno di gran lunga più rilevante è quello

nelle parrocchie, ma ci sono anche altri ambiti che si stanno aprendo e abbiamo

già un centinaio di diaconi permanenti.