Acta Benedicti Pp. XVI 179

intuito spirituale, aiutavano i penitenti a rendersi conto che la celebrazione

regolare del sacramento della Penitenza e la vita cristiana tesa alla santità

sono componenti inscindibili d'uno stesso itinerario spirituale per ogni bat-

tezzato. E non dimenticate di essere voi stessi esempi di autentica vita cri-

stiana. La Vergine Maria, Madre di misericordia e di speranza, aiuti voi qui

presenti, e tutti i confessori a svolgere con zelo e gioia questo grande servizio

da cui dipende cosı̀ intensamente la vita della Chiesa. Io vi assicuro un

ricordo nella preghiera e con affetto vi benedico.

VII

Ad Pontificium Comitatum pro Scientiis Historicis.*

Reverendo Monsignore,

Illustri Signori, gentili Signore!

Sono lieto di rivolgerVi una speciale parola di saluto e di apprezzamento

per il lavoro che svolgete in un campo di grande interesse per la vita della

Chiesa. Mi congratulo col vostro Presidente e con ciascuno di voi per il cam-

mino fatto in questi anni.

Come voi ben sapete, fu Leone XIII che, di fronte a una storiografia

orientata dallo spirito del suo tempo e ostile alla Chiesa, pronunciò la nota

frase: «Non abbiamo paura della pubblicità dei documenti » e rese accessibile

alla ricerca l'archivio della Santa Sede. Al contempo, creò quella commissione

di Cardinali per la promozione degli studi storici, che voi, professoresse e

professori, potete considerare come antenata del Pontificio Comitato di

Scienze Storiche, di cui siete membri. Leone XIII era convinto del fatto

che lo studio e la descrizione della storia autentica della Chiesa non potessero

che rivelarsi favorevoli ad essa.

Da allora il contesto culturale ha vissuto un profondo cambiamento. Non

si tratta più solo di affrontare una storiografia ostile al cristianesimo e alla

Chiesa. Oggi è la storiografia stessa ad attraversare una crisi più seria, do-

vendo lottare per la propria esistenza in una società plasmata dal positivismo

e dal materialismo. Entrambe queste ideologie hanno condotto a uno sfrenato

entusiasmo per il progresso che, animato da spettacolari scoperte e successi

tecnici, malgrado le disastrose esperienze del secolo scorso, determina la con-

* Die 7 Februarii 2008.