infatti che la Chiesa possa trarre ispirazione nelle sue scelte attingendo al suo

plurisecolare tesoro di esperienze e di memorie.

Desidero dunque, illustri Membri del Pontificio Comitato di Scienze Sto-

riche, incoraggiarVi di tutto cuore a impegnarVi come avete finora fatto al

servizio della Santa Sede per il raggiungimento di questi obiettivi, mantenen-

do il Vostro diuturno e meritorio impegno nella ricerca e nell'insegnamento.

Mi auguro che, in sinergia con l'attività di altri, seri e autorevoli colleghi,

possiate riuscire a perseguire con efficacia i pur ardui obiettivi che Vi siete

proposti e a operare per una sempre più autentica scienza storica.

Con questi sentimenti ed assicurando un ricordo per Voi e per il Vostro

delicato impegno nella mia preghiera, a tutti imparto una speciale Benedizione

Apostolica.

NUNTII

I

Recurrente XLV Die Internationali ad preces pro vocationibus fundendas.

Cari fratelli e sorelle!

1. Per la Giornata Mondiale di Preghiera per le Vocazioni, che sarà cele-

brata il 13 aprile 2008, ho scelto il tema: Le vocazioni al servizio della Chiesa-

missione. Agli Apostoli Gesù risorto affidò il mandato: «Andate dunque e

ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio

e dello Spirito Santo »,1 assicurando: « Ecco io sono con voi tutti i giorni, fino

alla fine del mondo ».2 La Chiesa è missionaria nel suo insieme e in ogni suo

membro. Se in forza dei sacramenti del Battesimo e della Confermazione ogni

cristiano è chiamato a testimoniare e ad annunciare il Vangelo, la dimensione

missionaria è specialmente e intimamente legata alla vocazione sacerdotale.

Nell'alleanza con Israele, Dio affidò a uomini prescelti, chiamati da Lui ed

inviati al popolo in suo nome, la missione di essere profeti e sacerdoti. Cosı̀ fece,

ad esempio, con Mosè: «Ora va'! - gli disse Jahvé - Io ti mando dal faraone.

Fa' uscire dall'Egitto il mio popolo... quando tu avrai fatto uscire il popolo

dall'Egitto, servirete Dio su questo monte ».3 Ugualmente avvenne con i profeti.

2. Le promesse fatte ai padri si realizzarono appieno in Gesù Cristo. Af-

ferma in proposito il Concilio Vaticano II: « È venuto quindi il Figlio, man-

Acta Benedicti Pp. XVI 181

1 Mt 28, 19. 2 Mt 28, 20. 3 Es 3, 10.12.