Acta Benedicti Pp. XVI 19

«Maria diede alla luce il suo figlio primogenito ».6 Con questa frase, san

Luca racconta, in modo assolutamente privo di pathos, il grande evento che le

parole profetiche nella storia di Israele avevano intravisto in anticipo. Luca

qualifica il bambino come « primogenito ». Nel linguaggio formatosi nella Sa-

cra Scrittura dell'Antica Alleanza, « primogenito » non significa il primo di

una serie di altri figli. La parola « primogenito » è un titolo d'onore, indipen-

dentemente dalla questione se poi seguono altri fratelli e sorelle o no. Cosı̀, nel

Libro dell'Esodo,7 Israele viene chiamato da Dio « il mio figlio primogenito », e

con ciò si esprime la sua elezione, la sua dignità unica, l'amore particolare di

Dio Padre. La Chiesa nascente sapeva che in Gesù questa parola aveva rice-

vuto una nuova profondità; che in Lui sono riassunte le promesse fatte ad

Israele. Cosı̀ la Lettera agli Ebrei chiama Gesù « il primogenito » semplicemente

per qualificarLo, dopo le preparazioni nell'Antico Testamento, come il Figlio

che Dio manda nel mondo.8 Il primogenito appartiene in modo particolare a

Dio, e per questo egli - come in molte religioni - doveva essere in modo

particolare consegnato a Dio ed essere riscattato mediante un sacrificio so-

stitutivo, come san Luca racconta nell'episodio della presentazione di Gesù al

tempio. Il primogenito appartiene a Dio in modo particolare, è, per cosı̀ dire,

destinato al sacrificio. Nel sacrificio di Gesù sulla croce, la destinazione del

primogenito si compie in modo unico. In se stesso, Egli offre l'umanità a Dio e

unisce uomo e Dio in modo tale che Dio sia tutto in tutti. San Paolo, nelle

Lettere ai Colossesi e agli Efesini, ha ampliato ed approfondito l'idea di Gesù

come primogenito: Gesù, ci dicono tali Lettere, è il Primogenito della crea-

zione - il vero archetipo dell'uomo secondo cui Dio ha formato la creatura

uomo. L'uomo può essere immagine di Dio, perché Gesù è Dio e Uomo, la

vera immagine di Dio e dell'uomo. Egli è il primogenito dei morti, ci dicono

inoltre queste Lettere. Nella Risurrezione, Egli ha sfondato il muro della

morte per tutti noi. Ha aperto all'uomo la dimensione della vita eterna nella

comunione con Dio. Infine, ci viene detto: Egli è il primogenito di molti

fratelli. Sı̀, ora Egli è tuttavia il primo di una serie di fratelli, il primo, cioè,

che inaugura per noi l'essere in comunione con Dio. Egli crea la vera fratel-

lanza - non la fratellanza, deturpata dal peccato, di Caino ed Abele, di

Romolo e Remo, ma la fratellanza nuova in cui siamo la famiglia stessa di

Dio. Questa nuova famiglia di Dio inizia nel momento in cui Maria avvolge il

6 Lc 2, 7. 7 Es 4, 22, 8 Cfr. Eb 1, 5-7.