Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale50

sapientemente per la costruzione di un tessuto sociale solido e solidale, per

preparare i giovani ad assumere le proprie responsabilità nella vita, in una

società libera, in uno spirito di comprensione e di pace.

Un patrimonio comune

5. Si potrebbe dire che, tra i diritti e le libertà fondamentali radicati nella

dignità della persona, la libertà religiosa gode di uno statuto speciale. Quando la

libertà religiosa è riconosciuta, la dignità della persona umana è rispettata

nella sua radice, e si rafforzano l'ethos e le istituzioni dei popoli. Viceversa,

quando la libertà religiosa è negata, quando si tenta di impedire di professare

la propria religione o la propria fede e di vivere conformemente ad esse, si

offende la dignità umana e, insieme, si minacciano la giustizia e la pace, le

quali si fondano su quel retto ordine sociale costruito alla luce del Sommo

Vero e Sommo Bene.

La libertà religiosa è, in questo senso, anche un'acquisizione di civiltà politica

e giuridica. Essa è un bene essenziale: ogni persona deve poter esercitare

liberamente il diritto di professare e di manifestare, individualmente o comu-

nitariamente, la propria religione o la propria fede, sia in pubblico che in

privato, nell'insegnamento, nelle pratiche, nelle pubblicazioni, nel culto e

nell'osservanza dei riti. Non dovrebbe incontrare ostacoli se volesse, even-

tualmente, aderire ad un'altra religione o non professarne alcuna. In questo

ambito, l'ordinamento internazionale risulta emblematico ed è un riferimento

essenziale per gli Stati, in quanto non consente alcuna deroga alla libertà

religiosa, salvo la legittima esigenza dell'ordine pubblico informato a giusti-

zia.10 L'ordinamento internazionale riconosce cosı̀ ai diritti di natura religiosa

lo stesso status del diritto alla vita e alla libertà personale, a riprova della loro

appartenenza al nucleo essenziale dei diritti dell'uomo, a quei diritti universali

e naturali che la legge umana non può mai negare.

La libertà religiosa non è patrimonio esclusivo dei credenti, ma dell'intera

famiglia dei popoli della terra. È elemento imprescindibile di uno Stato di

diritto; non la si può negare senza intaccare nel contempo tutti i diritti e le

libertà fondamentali, essendone sintesi e vertice. Essa è « la cartina di torna-

sole per verificare il rispetto di tutti gli altri diritti umani ».11 Mentre favorisce

10 Cfr. Conc. Ecum. Vat. II, Dichiarazione sulla libertà religiosa Dignitatis humanae, 2 11 Giovanni Paolo II, Discorso ai Partecipanti all'Assemblea Parlamentare dell'Organizzazione

per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa (OSCE) (10 ottobre 2003), 1: AAS 96 (2004), 111.