Acta Francisci Pp. 463

siano più di conflitto, di sopraffazione, di consumismo, ma siano rapporti

di fraternità, di perdono e riconciliazione, di condivisione e di amore.

O Maria, Madre di Gesù,

tu che hai accolto, insegnaci ad accogliere;

tu che hai adorato, insegnaci ad adorare;

tu che hai seguito, insegnaci a seguire. Amen.

( è seguita la recita del Regina Caeli, preceduta dalle parole del Papa)

In questo Luogo, dove è nato il Principe della pace, desidero rivolgere

un invito a Lei, Signor Presidente Mahmoud Abbas, e al Signor Presidente

Shimon Peres, ad elevare insieme con me un'intensa preghiera invocando

da Dio il dono della pace. Offro la mia casa in Vaticano per ospitare questo

incontro di preghiera.

Tutti desideriamo la pace; tante persone la costruiscono ogni giorno

con piccoli gesti; molti soffrono e sopportano pazientemente la fatica di

tanti tentativi per costruirla. E tutti - specialmente coloro che sono posti

al servizio dei propri popoli - abbiamo il dovere di farci strumenti e co-

struttori di pace, prima di tutto nella preghiera.

Costruire la pace è difficile, ma vivere senza pace è un tormento. Tutti

gli uomini e le donne di questa Terra e del mondo intero ci chiedono di

portare davanti a Dio la loro ardente aspirazione alla pace.

Cari fratelli e sorelle,

mentre ci avviamo a concludere questa celebrazione, rivolgiamo il nostro

pensiero a Maria Santissima, che proprio qui a Betlemme ha dato alla luce

il suo figlio Gesù. La Vergine è colei che più di ogni altro ha contemplato

Dio nel volto umano di Gesù. Aiutata da san Giuseppe, lo ha avvolto in

fasce e lo ha adagiato nella mangiatoia.

A Lei affidiamo questo territorio e tutti coloro che vi abitano, perché

possano vivere nella giustizia, nella pace e nella fraternità. Affidiamo anche

i pellegrini che qui giungono per attingere alle sorgenti della fede cristiana

- ce ne sono presenti anche a questa Santa Messa.

Veglia, o Maria, sulle famiglie, sui giovani, sugli anziani. Veglia su quanti

hanno smarrito la fede e la speranza; conforta i malati, i carcerati e tutti

i sofferenti; sostieni i Pastori e l'intera Comunità dei credenti, perché sia-

no « sale e luce » in questa terra benedetta; sostieni le opere educative, in

particolare la Bethlehem University.