Acta Francisci Pp. 161

IV

Occasione Venturi Quadragesimalis temporis

1. Maria, icona di una Chiesa che evangelizza perché evangelizzata

Nella Bolla d'indizione del Giubileo ho rivolto l'invito affinché « la Qua-

resima di quest'anno giubilare sia vissuta più intensamente come momento

forte per celebrare e sperimentare la misericordia di Dio » ( Misericordiae

Vultus, 17). Con il richiamo all'ascolto della Parola di Dio ed all'iniziativa

« 24 ore per il Signore » ho voluto sottolineare il primato dell'ascolto orante

della Parola, in specie quella profetica. La misericordia di Dio è infatti un

annuncio al mondo: ma di tale annuncio ogni cristiano è chiamato a fare

esperienza in prima persona. È per questo che nel tempo della Quaresi-

ma invierò i Missionari della Misericordia perché siano per tutti un segno

concreto della vicinanza e del perdono di Dio.

Per aver accolto la Buona Notizia a lei rivolta dall'arcangelo Gabriele,

Maria, nel Magnificat, canta profeticamente la misericordia con cui Dio

l'ha prescelta. La Vergine di Nazaret, promessa sposa di Giuseppe, diventa

così l'icona perfetta della Chiesa che evangelizza perché è stata ed è conti-

nuamente evangelizzata per opera dello Spirito Santo, che ha fecondato il

suo grembo verginale. Nella tradizione profetica, la misericordia ha infatti

strettamente a che fare, già a livello etimologico, proprio con le viscere

materne ( rahamim) e anche con una bontà generosa, fedele e compassione-

vole ( hesed), che si esercita all'interno delle relazioni coniugali e parentali.

2. L'alleanza di Dio con gli uomini: una storia di misericordia

Il mistero della misericordia divina si svela nel corso della storia dell'al-

leanza tra Dio e il suo popolo Israele. Dio, infatti, si mostra sempre ricco

di misericordia, pronto in ogni circostanza a riversare sul suo popolo una

tenerezza e una compassione viscerali, soprattutto nei momenti più dram-

matici quando l'infedeltà spezza il legame del Patto e l'alleanza richiede di

essere ratificata in modo più stabile nella giustizia e nella verità. Siamo qui

di fronte ad un vero e proprio dramma d'amore, nel quale Dio gioca il ruolo

di padre e di marito tradito, mentre Israele gioca quello di figlio/figlia e di