Acta Benedicti Pp. XVI 801

A distanza di cinquant'anni, dopo essere stato chiamato dalla divina

Provvidenza a succedere sulla cattedra di Pietro a quel Papa indimenticabile,

anch'io sono venuto qui pellegrino per affidare alla Madre di Dio due impor-

tanti iniziative ecclesiali: l'Anno della fede, che avrà inizio tra una settimana,

l'11 ottobre, nel cinquantesimo anniversario dell'apertura del Concilio Vati-

cano II, e l'Assemblea Generale Ordinaria del Sinodo dei Vescovi, da me

convocata nel mese di ottobre sul tema «La nuova evangelizzazione per la

trasmissione della fede cristiana ». Cari amici! A voi tutti porgo il mio più

cordiale saluto. Ringrazio l'Arcivescovo di Loreto, Mons. Giovanni Tonucci,

per le calorose espressioni di benvenuto. Saluto gli altri Vescovi presenti, i

Sacerdoti, i Padri Cappuccini, ai quali è affidata la cura pastorale del santua-

rio, e le Religiose. Rivolgo un deferente pensiero al Sindaco, Dott. Paolo

Niccoletti, che pure ringrazio per le sue cortesi parole, al Rappresentante

del Governo ed alle Autorità civili e militari presenti. E la mia riconoscenza

va a tutti coloro che hanno generosamente offerto la loro collaborazione per

la realizzazione di questo mio Pellegrinaggio.

Come ricordavo nella Lettera Apostolica di indizione, attraverso l'Anno

della fede « intendo invitare i Confratelli Vescovi di tutto l'orbe perché si

uniscano al Successore di Pietro, nel tempo di grazia spirituale che il Signore

ci offre, per fare memoria del dono prezioso della fede ».2 E proprio qui a

Loreto abbiamo l'opportunità di metterci alla scuola di Maria, di lei che è

stata proclamata « beata » perché « ha creduto ».3 Questo Santuario, costruito

attorno alla sua casa terrena, custodisce la memoria del momento in cui

l'Angelo del Signore venne da Maria con il grande annuncio dell'Incarnazio-

ne, ed ella diede la sua risposta. Questa umile abitazione è una testimonianza

concreta e tangibile dell'avvenimento più grande della nostra storia: l'Incar-

nazione; il Verbo si è fatto carne, e Maria, la serva del Signore, è il canale

privilegiato attraverso il quale Dio è venuto ad abitare in mezzo a noi.4 Maria

ha offerto la propria carne, ha messo tutta se stessa a disposizione della

volontà di Dio, diventando « luogo » della sua presenza, « luogo » in cui dimora

il Figlio di Dio. Qui possiamo richiamare le parole del Salmo con le quali,

secondo la Lettera agli Ebrei, Cristo ha iniziato la sua vita terrena dicendo al

Padre: « Tu non hai voluto né sacrificio né offerta, un corpo invece mi hai

2 Porta fidei, 8. 3 Lc 1, 45. 4 Cfr Gv 1, 14.