Acta Benedicti Pp. XVI 445

III

In inauguratione operum V Coetus Generalis Episcoporum Americae Latinae et

regionis Caribicae.*

Queridos Hermanos en el Episcopado, amados sacerdotes, religiosos, religio-

sas y laicos. Queridos observadores de otras confesiones religiosas:

Queridos Irmãos no Episcopado, amados sacerdotes, religiosos, religiosas e

leigos. Queridos observadores de outras confissões religiosas:

Es motivo de gran alegrı́a estar hoy aquı́ con vosotros para inaugurar la V

Conferencia General del Episcopado Latinoamericano y del Caribe, que se

celebra junto al Santuario de Nuestra Señora Aparecida, Patrona del Brasil.

Quiero que mis primeras palabras sean de acción de gracias y de alabanza a

Dios por el gran don de la fe cristiana a las gentes de este Continente.

Deseo agradecer igualmente las amables palabras del Señor Cardenal

Francisco Javier Errázuriz Ossa, Arzobispo de Santiago de Chile y Presidente

del CELAM, pronunciadas en nombre también de los otros Presidentes de

esta Conferencia General y de los participantes en la misma.

1. La fe cristiana en América Latina

La fe en Dios ha animado la vida y la cultura de estos pueblos durante

más de cinco siglos. Del encuentro de esa fe con las etnias originarias ha

nacido la rica cultura cristiana de este Continente expresada en el arte, la

música, la literatura y, sobre todo, en las tradiciones religiosas y en la idio-

sincrasia de sus gentes, unidas por una misma historia y un mismo credo, y

formando una gran sintonı́a en la diversidad de culturas y de lenguas. En la

actualidad, esa misma fe ha de afrontar serios retos, pues están en juego el

desarrollo armónico de la sociedad y la identidad católica de sus pueblos. A

este respecto, la V Conferencia General va a reflexionar sobre esta situación

para ayudar a los fieles cristianos a vivir su fe con alegrı́a y coherencia, a

tomar conciencia de ser discı́pulos y misioneros de Cristo, enviados por Él al

mundo para anunciar y dar testimonio de nuestra fe y amor.

Pero, ¿qué ha significado la aceptación de la fe cristiana para los pueblos

de América Latina y del Caribe? Para ellos ha significado conocer y acoger a

Cristo, el Dios desconocido que sus antepasados, sin saberlo, buscaban en sus

* Die 13 Maii 2007.