Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale462

cosa di contingente e di esteriore, ma raggiunge il cuore stesso della Chiesa.

Ne deriva che tutta la Chiesa e ciascuna Chiesa è inviata alle genti. Le stesse

Chiese più giovani debbono partecipare quanto prima e di fatto alla missione

universale della Chiesa, inviando anch'esse dei missionari a predicare dapper-

tutto nel mondo l'evangelo, anche se soffrono di scarsezza di clero ».2

A cinquant'anni dallo storico appello del mio predecessore Pio XII con

l'Enciclica Fidei donum per una cooperazione tra le Chiese a servizio della

missione, vorrei ribadire che l'annuncio del Vangelo continua a rivestire i

caratteri dell'attualità e dell'urgenza. Nella citata Enciclica Redemptoris mis-

sio, il Papa Giovanni Paolo II, da parte sua, riconosceva che « la missione

della Chiesa è più vasta della "comunione tra le Chiese"; questa deve essere

orientata anche e soprattutto nel senso della missionarietà specifica ».3 L'im-

pegno missionario resta pertanto, come più volte ribadito, il primo servizio

che la Chiesa deve all'umanità di oggi, per orientare ed evangelizzare le

trasformazioni culturali, sociali ed etiche; per offrire la salvezza di Cristo

all'uomo del nostro tempo, in tante parti del mondo umiliato e oppresso a

causa di povertà endemiche, di violenza, di negazione sistematica di diritti

umani.

A questa missione universale la Chiesa non può sottrarsi; essa riveste per

essa una forza obbligante. Avendo Cristo affidato in primo luogo a Pietro e

agli Apostoli il mandato missionario, esso oggi compete anzitutto al Succes-

sore di Pietro, che la Provvidenza divina ha scelto come fondamento visibile

dell'unità della Chiesa, ed ai Vescovi direttamente responsabili dell'evange-

lizzazione sia come membri del Collegio episcopale, che come Pastori delle

Chiese particolari.4 Mi rivolgo, pertanto, ai Pastori di tutte le Chiese posti dal

Signore a guida dell'unico suo gregge, perché condividano l'assillo dell'an-

nuncio e della diffusione del Vangelo. Fu proprio questa preoccupazione a

spingere, cinquant'anni fa, il Servo di Dio Pio XII a rendere la cooperazione

missionaria più rispondente alle esigenze dei tempi. Specialmente dinanzi alle

prospettive dell'evangelizzazione egli chiese alle comunità di antica evange-

lizzazione di inviare sacerdoti a sostegno delle Chiese di recente fondazione.

Dette vita cosı̀ a un nuovo « soggetto missionario » che, dalle prime parole

dell'Enciclica, trasse appunto il nome di «Fidei donum ». Scrisse in proposito:

« Considerando da un lato le schiere innumerevoli di nostri figli che, soprat-

2 N. 62. 3 N. 65. 4 Cfr Redemptoris missio, 63.