Acta Benedicti Pp. XVI 1031

vita degli uomini, ai quali è inviata. L'agire per migliorarle concerne la sua

stessa vita e la sua missione, poiché la salvezza di Cristo è integrale e riguarda

l'uomo in tutte le sue dimensioni: fisica, spirituale, sociale e culturale, terrena

e celeste. Proprio da questa consapevolezza sono nate, nel corso dei secoli,

molte opere e strutture ecclesiali finalizzate alla promozione delle persone e

dei popoli, che hanno dato e continuano a offrire un contributo insostituibile

per la crescita, lo sviluppo armonico e integrale dell'essere umano. Come ho

ribadito nell'Enciclica Caritas in veritate, « la testimonianza della carità di

Cristo attraverso opere di giustizia, pace e sviluppo fa parte della evangeliz-

zazione, perché a Gesù Cristo, che ci ama, sta a cuore tutto l'uomo ».2

In questa ottica va considerato l'impegno della Chiesa per lo sviluppo di

una società più giusta, nella quale siano riconosciuti e rispettati tutti i diritti

degli individui e dei popoli.3 Molti fedeli laici, al riguardo, svolgono una

proficua azione nel campo economico, sociale, legislativo e culturale, e pro-

muovono il bene comune. Essi testimoniano il Vangelo, contribuendo a co-

struire un giusto ordine nella società e partecipando in prima persona alla

vita pubblica.4 Non compete certo alla Chiesa intervenire direttamente nella

politica degli Stati o nella costruzione di strutture politiche adeguate.5 La

Chiesa con l'annuncio del Vangelo apre il cuore per Dio e per il prossimo, e

sveglia le coscienze. Con la forza del suo annuncio difende i veri diritti umani

e si impegna per la giustizia. La fede è una forza spirituale che purifica la

ragione nella ricerca di un ordine giusto, liberandola dal rischio sempre pre-

sente di venire « abbagliata » dall'egoismo, dall'interesse e dal potere. In ve-

rità, come l'esperienza dimostra, anche nelle società più evolute dal punto di

vista sociale, la caritas resta necessaria: il servizio dell'amore non diventa mai

superfluo, non solo perché l'anima umana ha sempre bisogno, oltre che delle

cose materiali, dell'amore, ma anche perché permangono situazioni di soffe-

renza, di solitudine, di necessità, che richiedono dedizione personale ed aiuti

concreti. Quando offre amorevole attenzione all'uomo, la Chiesa sente pulsare

in se stessa la pienezza di amore suscitata dallo Spirito Santo, il quale, mentre

aiuta l'uomo a liberarsi dalle oppressioni materiali, assicura ristoro e sostegno

all'anima, liberandola dai mali che l'affliggono. Sorgente di questo amore è

Dio stesso, infinita misericordia ed amore eterno. Chiunque, pertanto, presta

2 N. 15. 3 Cfr. ibid., 6. 4 Cfr. Deus caritas est, 28. 5 Cfr. n. 9.