do la condizione di servo ».1 Grazie all'aiuto di ottimi maestri, si pose sulle

orme di san Francesco d'Assisi, proponendosi come personale e ultimo obiet-

tivo quello di conformare la sua esistenza a quella di Cristo, unico Redentore

dell'uomo.

Chiamata ad essere sposa del Langravio di Turingia, non cessò di dedi-

carsi alla cura dei poveri, nei quali riconosceva le sembianze del Maestro

divino. Seppe unire le doti di sposa e di madre esemplare all'esercizio delle

virtù evangeliche, apprese alla scuola del Santo di Assisi. Si rivelò vera figlia

della Chiesa, offrendo una testimonianza concreta, visibile e significativa

della carità di Cristo. Innumerevoli persone, lungo il corso dei secoli, hanno

seguito il suo esempio, guardando a lei come a modello di specchiate virtù

cristiane, vissute in modo radicale nel matrimonio, nella famiglia e pure nella

vedovanza. A lei si sono ispirate anche personalità politiche, traendone inci-

tamento a lavorare alla riconciliazione tra i popoli.

L'anno internazionale elisabettiano, iniziato a Roma lo scorso 17 novem-

bre, sta recando nuovi stimoli a meglio comprendere la spiritualità di questa

figlia della Pannonia, che richiama ancora oggi ai suoi concittadini e agli

abitanti del Continente europeo l'importanza dei valori imperituri del Vangelo.

Signor Cardinale, formulo fervidi voti affinché la conoscenza approfondita

della personalità e dell'opera di Elisabetta di Turingia possa aiutare a risco-

prire con sempre più viva consapevolezza le radici cristiane dell'Ungheria e

della stessa Europa, spingendo i responsabili a sviluppare in modo armonico e

rispettoso il dialogo tra la Chiesa e le società civili, per costruire un mondo

realmente libero e solidale. Possa l'anno internazionale elisabettiano costitui-

re per gli Ungheresi, i Tedeschi e per tutti gli Europei occasione quanto mai

propizia per evidenziare l'eredità cristiana ricevuta dai padri, sı̀ da continua-

re ad attingere da quelle radici la linfa necessaria per un'abbondante frutti-

ficazione nel nuovo millennio da poco iniziato.

Mentre invoco su tutti la costante protezione di Maria, Magna Domina

Hungarorum, di santo Stefano e di santa Elisabetta, imparto a Lei, Signor

Cardinale, all'Episcopato, al clero, ai religiosi e ai fedeli tutti una speciale

Benedizione Apostolica, pegno di copiosi favori celesti.

Dal Vaticano, 27 Maggio 2007.

BENEDICTUS PP. XVI

Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale650

1 Fil 2, 7.