Acta Benedicti Pp. XVI 683

sempre più difficile. Si apre pertanto uno spazio di impegno e di servizio per le

nostre parrocchie, oratori, comunità giovanili, e anzitutto per le stesse fami-

glie cristiane, chiamate a farsi prossimo di altre famiglie per sostenerle ed

assisterle nell'educazione dei figli, aiutandole cosı̀ a ritrovare il senso e lo

scopo della vita di coppia. Passiamo adesso ad altri soggetti dell'educazione

alla fede.

Man mano che i ragazzi crescono aumenta naturalmente in loro il deside-

rio di autonomia personale, che diventa facilmente, soprattutto nell'adole-

scenza, presa di distanza critica dalla propria famiglia. Si rivela allora parti-

colarmente importante quella vicinanza che può essere assicurata dal

sacerdote, dalla religiosa, dal catechista o da altri educatori capaci di rendere

concreto per il giovane il volto amico della Chiesa e l'amore di Cristo. Per

generare effetti positivi che durino nel tempo, la nostra vicinanza deve essere

consapevole che il rapporto educativo è un incontro di libertà e che la stessa

educazione cristiana è formazione all'autentica libertà. Non c'è infatti vera

proposta educativa che non stimoli a una decisione, per quanto rispettosa-

mente e amorevolmente, e proprio la proposta cristiana interpella a fondo la

libertà, chiamandola alla fede e alla conversione. Come ho detto al Convegno

ecclesiale di Verona, « un'educazione vera ha bisogno di risvegliare il coraggio

delle decisioni definitive, che oggi vengono considerate un vincolo che morti-

fica la nostra libertà, ma in realtà sono indispensabili per crescere e raggiun-

gere qualcosa di grande nella vita, in particolare per far maturare l'amore in

tutta la sua bellezza: quindi per dare consistenza e significato alla stessa

libertà ».12 Quando avvertono di essere rispettati e presi sul serio nella loro

libertà, gli adolescenti e i giovani, pur con la loro incostanza e fragilità, non

sono affatto indisponibili a lasciarsi interpellare da proposte esigenti: anzi, si

sentono attratti e spesso affascinati da esse. Vogliono anche mostrare la loro

generosità nella dedizione ai grandi valori che sono perenni e costituiscono il

fondamento della vita.

L'educatore autentico prende ugualmente sul serio la curiosità intellet-

tuale che esiste già nei fanciulli e con il passare degli anni assume forme più

consapevoli. Sollecitato e spesso confuso dalla molteplicità di informazioni e

dal contrasto delle idee e delle interpretazioni che gli vengono continuamente

proposte, il giovane di oggi conserva tuttavia dentro di sé un grande bisogno

di verità: è aperto quindi a Gesù Cristo che, come ci ricorda Tertulliano,13 « ha

12 Discorso del 19 ottobre 2006. 13 De virginibus velandis, I, 1.