Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale662

rivolgo ai figli di Francesco, qui presenti con i loro Ministri generali dei

vari Ordini. Esprimo il mio cordiale ossequio al Presidente del Consiglio

dei Ministri e a tutte le Autorità civili che hanno voluto onorarci della loro

presenza.

Parlare di conversione, significa andare al cuore del messaggio cristiano ed

insieme alle radici dell'esistenza umana. La Parola di Dio appena proclamata

ci illumina, mettendoci davanti agli occhi tre figure di convertiti. La prima è

quella di Davide. Il brano che lo riguarda, tratto dal secondo libro di Samue-

le, ci presenta uno dei colloqui più drammatici dell'Antico Testamento. Al

centro di questo dialogo c'è un verdetto bruciante, con cui la Parola di Dio,

proferita dal profeta Natan, mette a nudo un re giunto all'apice della sua

fortuna politica, ma caduto pure al livello più basso della sua vita morale. Per

cogliere la tensione drammatica di questo dialogo, occorre tener presente

l'orizzonte storico e teologico in cui esso si pone. È un orizzonte disegnato

dalla vicenda di amore con cui Dio sceglie Israele come suo popolo, stabilendo

con esso un'alleanza e preoccupandosi di assicurargli terra e libertà. Davide è

un anello di questa storia della continua premura di Dio per il suo popolo.

Viene scelto in un momento difficile e posto a fianco del re Saul, per diventare

poi suo successore. Il disegno di Dio riguarda anche la sua discendenza, legata

al progetto messianico, che troverà in Cristo, « figlio di Davide », la sua piena

realizzazione.

La figura di Davide è cosı̀ immagine di grandezza storica e religiosa insie-

me. Tanto più contrasta con ciò l'abiezione in cui egli cade, quando, accecato

dalla passione per Betsabea, la strappa al suo sposo, uno dei suoi più fedeli

guerrieri, e di quest'ultimo ordina poi freddamente l'assassinio. È cosa che fa

rabbrividire: come può, un eletto di Dio, cadere tanto in basso? L'uomo è

davvero grandezza e miseria: è grandezza perché porta in sé l'immagine di

Dio ed è oggetto del suo amore; è miseria perché può fare cattivo uso della

libertà che è il suo grande privilegio, finendo per mettersi contro il suo Crea-

tore. Il verdetto di Dio, pronunciato da Natan su Davide, rischiara le intime

fibre della coscienza, lı̀ dove non contano gli eserciti, il potere, l'opinione

pubblica, ma dove si è soli con Dio solo. « Tu sei quell'uomo »: è parola che

inchioda Davide alle sue responsabilità. Profondamente colpito da questa

parola, il re sviluppa un pentimento sincero e si apre all'offerta della miseri-

cordia. Ecco il cammino della conversione.

Ad invitarci a questo cammino, accanto a Davide, si pone oggi Francesco.

Da quanto i biografi narrano dei suoi anni giovanili, nulla fa pensare a cadute