Acta Benedicti Pp. XVI 165

La finestra dell'abside apre la Chiesa verso l'esterno, verso l'intera crea-

zione, mentre l'immagine della colomba dello Spirito Santo mostra Dio come

la fonte della luce. Ma c'è anche un altro aspetto da evidenziare: la Chiesa

stessa è, infatti, come una finestra, il luogo in cui Dio si fa vicino, si fa

incontro al nostro mondo. La Chiesa non esiste per se stessa, non è il punto

d'arrivo, ma deve rinviare oltre sé, verso l'alto, al di sopra di noi. La Chiesa è

veramente se stessa nella misura in cui lascia trasparire l'Altro - con la «A »

maiuscola - da cui proviene e a cui conduce. La Chiesa è il luogo dove Dio

« arriva » a noi, e dove noi « partiamo » verso di Lui; essa ha il compito di aprire

oltre se stesso quel mondo che tende a chiudersi in se stesso e portargli la luce

che viene dall'alto, senza la quale diventerebbe inabitabile.

La grande cattedra di bronzo racchiude un seggio ligneo del IX secolo, che

fu a lungo ritenuto la cattedra dell'apostolo Pietro e fu collocato proprio su

questo altare monumentale a motivo del suo alto valore simbolico. Esso,

infatti, esprime la presenza permanente dell'Apostolo nel magistero dei suoi

successori. Il seggio di san Pietro, possiamo dire, è il trono della verità, che

trae origine dal mandato di Cristo dopo la confessione a Cesarea di Filippo. Il

seggio magisteriale rinnova in noi anche la memoria delle parole rivolte dal

Signore a Pietro nel Cenacolo: « Io ho pregato per te, perché la tua fede non

venga meno. E tu, una volta ravveduto, conferma i tuoi fratelli ».5

La cattedra di Pietro evoca un altro ricordo: la celebre espressione di

sant'Ignazio di Antiochia, che nella sua lettera ai Romani chiama la Chiesa

di Roma « quella che presiede nella carità ».6 In effetti, il presiedere nella fede

è inscindibilmente legato al presiedere nell'amore. Una fede senza amore non

sarebbe più un'autentica fede cristiana. Ma le parole di sant'Ignazio hanno

anche un altro risvolto, molto più concreto: il termine « carità », infatti,

veniva utilizzato dalla Chiesa delle origini per indicare anche l'Eucaristia.

L'Eucaristia, infatti, è Sacramentum caritatis Christi, mediante il quale Egli

continua ad attirarci tutti a sé, come fece dall'alto della croce.7 Pertanto,

« presiedere nella carità » significa attirare gli uomini in un abbraccio eucari-

stico - l'abbraccio di Cristo -, che supera ogni barriera e ogni estraneità, e

crea la comunione dalle molteplici differenze. Il ministero petrino è dunque

primato nell'amore in senso eucaristico, ovvero sollecitudine per la comunio-

ne universale della Chiesa in Cristo. E l'Eucaristia è forma e misura di questa

5 Lc 22, 32. 6 Inscr.: PG 5, 801. 7 Cfr Gv 12, 32.