L'amore di Dio rimane per sempre, è fedele a se stesso, alla « parola data

per mille generazioni ».10 Occorre, pertanto, riannunciare, specialmente alle

nuove generazioni, la bellezza invitante di questo amore divino, che precede e

accompagna: esso è la molla segreta, è la motivazione che non viene meno,

anche nelle circostanze più difficili.

Cari fratelli e sorelle, è a questo amore che dobbiamo aprire la nostra vita,

ed è alla perfezione dell'amore del Padre 11 che ci chiama Gesù Cristo ogni

giorno! La misura alta della vita cristiana consiste infatti nell'amare « come »

Dio; si tratta di un amore che si manifesta nel dono totale di sé fedele e

fecondo. Alla priora del monastero di Segovia, in pena per la drammatica

situazione di sospensione in cui egli si trovava in quegli anni, San Giovanni

della Croce risponde invitandola ad agire secondo Dio: «Non pensi ad altro

se non che tutto è disposto da Dio; e dove non c'è amore, metta amore e

raccoglierà amore ».12

Su questo terreno oblativo, nell'apertura all'amore di Dio e come frutto di

questo amore, nascono e crescono tutte le vocazioni. Ed è attingendo a questa

sorgente nella preghiera, con l'assidua frequentazione della Parola e dei Sa-

cramenti, in particolar modo dell'Eucaristia, che è possibile vivere l'amore

verso il prossimo nel quale si impara a scorgere il volto di Cristo Signore.13

Per esprimere il legame inscindibile che intercorre tra questi « due amori »

- l'amore verso Dio e quello verso il prossimo - scaturiti dalla medesima

sorgente divina e ad essa orientati, il Papa San Gregorio Magno usa l'esempio

della pianticella: «Nel terreno del nostro cuore [Dio] ha piantato prima la

radice dell'amore verso di Lui e poi si è sviluppato, come chioma, l'amore

fraterno ».14

Queste due espressioni dell'unico amore divino, devono essere vissute con

particolare intensità e purezza di cuore da coloro che hanno deciso di intra-

prendere un cammino di discernimento vocazionale verso il ministero sacer-

dotale e la vita consacrata; ne costituiscono l'elemento qualificante. Infatti,

l'amore per Dio, di cui i presbiteri e i religiosi diventano immagini visibili

- seppure sempre imperfette - è la motivazione della risposta alla chiamata

di speciale consacrazione al Signore attraverso l'Ordinazione presbiterale o la

Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale196

10 Sal 105, 8. 11 Cfr Mt 5, 48. 12 Epistolario, 26. 13 Cfr Mt 25, 31-46. 14 Moralium Libri, sive expositio in Librum B. Job, Lib. VII, cap. 24, 28: PL 75, 780D.