Acta Francisci Pp. 1067

umani di tutti i tempi. Ha scelto di convocarli come popolo e non come esseri

isolati.83 Nessuno si salva da solo, cioè né come individuo isolato né con le sue pro-

prie forze. Dio ci attrae tenendo conto della complessa trama di relazioni inter-

personali che comporta la vita in una comunità umana. Questo popolo che Dio si

è scelto e convocato è la Chiesa. Gesù non dice agli Apostoli di formare un gruppo

esclusivo, un gruppo di élite. Gesù dice: « Andate e fate discepoli tutti i popoli » ( Mt

28, 19). San Paolo afferma che nel popolo di Dio, nella Chiesa « non c'è Giudeo né

Greco... perché tutti voi siete uno in Cristo Gesù » ( Gal 3, 28). Mi piacerebbe dire

a quelli che si sentono lontani da Dio e dalla Chiesa, a quelli che sono timorosi e

agli indifferenti: il Signore chiama anche te ad essere parte del suo popolo e lo fa

con grande rispetto e amore!

114. Essere Chiesa significa essere Popolo di Dio, in accordo con il grande

progetto d'amore del Padre. Questo implica essere il fermento di Dio in mezzo

all'umanità. Vuol dire annunciare e portare la salvezza di Dio in questo nostro

mondo, che spesso si perde, che ha bisogno di avere risposte che incoraggino,

che diano speranza, che diano nuovo vigore nel cammino. La Chiesa dev'essere il

luogo della misericordia gratuita, dove tutti possano sentirsi accolti, amati, per-

donati e incoraggiati a vivere secondo la vita buona del Vangelo.

Un popolo dai molti volti

115. Questo Popolo di Dio si incarna nei popoli della Terra, ciascuno dei

quali ha la propria cultura. La nozione di cultura è uno strumento prezioso per

comprendere le diverse espressioni della vita cristiana presenti nel Popolo di Dio.

Si tratta dello stile di vita di una determinata società, del modo peculiare che

hanno i suoi membri di relazionarsi tra loro, con le altre creature e con Dio. Intesa

così, la cultura comprende la totalità della vita di un popolo.84 Ogni popolo, nel

suo divenire storico, sviluppa la propria cultura con legittima autonomia.85 Ciò si

deve al fatto che la persona umana, « di natura sua ha assolutamente bisogno d'u-

na vita sociale »86 ed è sempre riferita alla società, dove vive un modo concreto di

rapportarsi alla realtà. L'essere umano è sempre culturalmente situato: « natura e

83 Cfr conc. ecum. Vat. II, Cost. dogm. sulla Chiesa Lumen gentium, 9. 84 Cfr iii conferenza generaLe deLL'ePiscoPato Latino-americano e dei caraibi, Documento di Pue-

bla (23 marzo 1979), 386-387. 85 Cfr conc. ecum. Vat. II, Cost. past. sulla Chiesa nel mondo contemporaneo Gaudium et spes, 36. 86 Ibid., 25.